Elites mundiales plantean un boicot al UTMB

¿Corre peligro la presencia de élites en la próxima edición del Ultra Trail Mont Blanc, las finales de las UTMB World Series en Chamonix? Algo se está moviendo dentro de la comunidad de corredores élite, como lo demuestra un correo electrónico firmado por Kilian Jornet y Zach Miller, enviado los primeros días de enero, en el que se pide a los destinatarios que no participen en el UTMB y asistan a una «carrera diferente».

El mail en cuestión, que reproducimos a continuación, lo ha publicado la web Letsrun.com y también el propio Martin Cox en su perfil de Facebook. Según Cox (@VO2maxCoaching) el correo electrónico, firmado por Kilian Jornet y Zach Miller, se ha enviado a más de cien de los mejores corredores de montaña del mundo. La carta pide a los atletas que boicoteen el UTMB y asistan a una «carrera diferente». No se da ningún contexto para el boicot planeado, pero es evidente que por alguna razón están descontentos con el UTMB.

Este es el texto completo del mail:

Ey,

Aquí Kilian Jornet y Zach Miller. Si recibes esto es porque eres uno de los mejores deportistas de nuestro deporte. Queríamos comenzar con estos pocos elegidos para que nuestros esfuerzos puedan estar un poco más centrados y no tan abrumadores. Dicho esto, ¿a qué se debe todo esto?

Bueno, te escribimos para ver si podrías estar interesado en comprometerte a competir entre sí en una carrera que no sea UTMB este año (2024). Si bien sabemos que muchos de ustedes pueden tener fuertes vínculos con el UTMB (objetivos personales, incentivos de patrocinadores, objetivos profesionales, etc.), les pedimos que nos escuchen sobre lo que tenemos que decir aquí. En primer lugar, queremos reconocer que el UTMB es una gran carrera, aunque ha habido mucho drama recientemente, todavía sentimos que la carrera y la organización han hecho mucho bien por el deporte del ultra running.

Gracias a UTMB, ahora tenemos un evento similar a un campeonato mundial que atrae a muchos de los mejores corredores de este deporte, así como a patrocinadores, medios y fanáticos de todo el mundo. Realmente se ha convertido en el gran evento del año y realmente ha ayudado a poner nuestro deporte en el mapa. Tener un evento como este ha creado muchas oportunidades para personas como nosotros, ya que genera mucho dinero y atención al deporte. Creemos que esto es algo bueno.

Sin embargo, si bien puede ser bueno para el deporte crecer y desarrollarse de esta manera, también es importante que el crecimiento se produzca de manera positiva y saludable. Desafortunadamente, la dirección actual que han tomado UTMB, UTMB Group y Ironman nos ha causado preocupación. Hay una multitud de cosas que podríamos señalar que nos preocupan, pero la esencia es que sentimos que no se están manejando a sí mismos y a sus eventos de una manera que tenga el mejor interés del deporte y en mente a su gente.

Entendemos que el espacio de las carreras es un negocio y estamos de acuerdo con que la organización gane dinero. Sin embargo, creemos que hay una manera de hacer esto sin tratar mal a las personas y sin atropellar a cualquiera que se interponga en su camino. En pocas palabras, queremos que administren bien su negocio. Queremos que sean considerados. Queremos que no sólo se pregunten «¿qué podemos hacer para beneficiarnos a nosotros mismos?», sino también «¿qué podemos hacer para mejorar el deporte del trail running en su conjunto?».
Desafortunadamente, sentimos que no han estado haciendo un muy buen trabajo con esto. Y si bien sería bueno poder sentarnos y conversar con ellos para que podamos corregir el rumbo y volver a encarrilar las cosas, tememos que en realidad no hagan ningún cambio a menos que se sientan presionados a hacerlo. Afortunadamente, como deportistas de élite tenemos voz.

Quizás la mejor manera de comunicar nuestro descontento y aplicar algo de presión sea unirnos e ir todos a una carrera diferente. La ausencia de los quince mejores corredores masculinos y femeninos en la línea de salida del UTMB lo diría todo. Les comunicaría que no estamos contentos y los presionaría para que hicieran algunos cambios.

Entonces, nos gustaría escuchar su opinión. Ya hemos identificado una carrera potencial a la que podríamos asistir en lugar del UTMB, pero antes de entrar en todo eso, háganos saber lo que piensa. ¿Tienes inquietudes iguales o similares? ¿Estás interesado en competir en una carrera alternativa? Háganos saber para que podamos continuar el diálogo y discutir cuáles podrían ser los próximos pasos. Y tenga en cuenta que esto no pretende ser algo malicioso y lleno de odio hacia el UTMB. La idea aquí es encontrar una manera de ejercer cierta presión sobre la organización UTMB/Ironman para que podamos lograr un cambio positivo. Sería fantástico si algún día pudiéramos ir al UTMB y sentirnos bien sabiendo que lo que están haciendo es mejorar el deporte, no empeorarlo.

De todos modos, háganos saber su opinión. Puedes responder en
XXXXXXXXX@gmail.com

Quizás también podamos organizar una llamada de zoom para que cualquiera que esté interesado pueda discutir estas cosas verbalmente.

¡Muchas gracias por tomarse el tiempo de leer!

Muchas gracias,

Kilian Jornet y Zach Miller.

Estos primeros movimientos parecen ser el primer paso por parte de los corredores élite para cambiar la situación a la que ha evolucionado el mundo del trail y un golpe directo a la línea de flotación del transatlántico UTMB, que por el momento no se ha pronunciado.

Sobre el mail, Martin Cox dice lo siguiente:

«Soy corredor de montaña desde hace 30 años y entrenador de corredores de montaña desde hace 15 años. Hoy es el momento más estupefacto que me he sentido jamás ante las acciones de ciertos individuos dentro de mi deporte. Me refiero específicamente a Zach Miller y Kilian Jornet, junto con la junta directiva de un equipo con sede en Suiza que se autodenomina Pro Trail Runners Association https://trailrunners.run/about/ y cuya agenda, aunque poco clara, parece ser egoísta.

El correo electrónico que publiqué aquí fue enviado a muchos de mis amigos y colegas la semana pasada pidiéndoles que boicotearan las Finales de la Serie Mundial @utmbmontblanc 2024. Así que pensé en compartir ese correo electrónico, porque huele a hipocresía y no creo que este tipo de basura deba suceder en secreto.

Lo que realmente me desconcierta de la campaña de odio que se está librando actualmente contra el UTMB es que, más que cualquier otra carrera, el UTMB ha permitido a Jornet y a muchos de sus compañeros @protrailrunners subirse al tren del dinero del ultratrail de montaña y convertirse en moderadamente famoso. Así que parece un poco desagradecido dar media vuelta e intentar mantener la carrera para pedir un rescate.

Este año la mitad de los atletas que entreno (¡incluido yo mismo, con suerte!) competirán en el UTMB en una de sus carreras. Esto me hace sentir muy orgulloso de todos ellos.

Estoy orgulloso porque todos han trabajado duro y han tomado algunas decisiones difíciles en su estilo de vida durante los últimos años para llegar a esta carrera. Estoy orgulloso porque las carreras del UTMB son algunas de las más duras y competitivas del mundo y se necesita mucho coraje para estar en una de esas líneas de salida.»