Gema Quiroga, entrenadora de trail running, triatletas de ironman, corredores de maratón en asfalto, alpinistas y deportes extremos es también la Directora del Curso de Experto en Trail Running de la Universidad a Distancia de Madrid (UDIMA). Diseñado específicamente para profesionales interesados en el entrenamiento de trail running, abarca tanto el nivel amateur como el de alto rendimiento. Es recomendable que los aspirantes posean conocimientos previos en entrenamiento deportivo, especialmente en disciplinas relacionadas con el trail running.
Conversamos con Gema Quiroga, directora del Curso de Experto y Curso Superior de Trail Running de la UDIMA, un programa pionero que nació cuando no existía ninguna formación reglada en montaña y que hoy, en su 9ª edición, es un referente mundial.
“Cuando empezamos no existía nada parecido en el mundo”
Estáis por iniciar la novena edición del curso. Una década casi completa. ¿Qué sientes al mirar atrás?
Es emocionante. Cuando arrancamos esta aventura no existía nada parecido en el mundo. No había cursos universitarios específicos de Trail Running, ni programas que profundizaran de verdad en la montaña. Y ahora, casi diez años después, miramos alrededor y vemos a tanta gente que ha pasado por nuestras aulas… y que hoy es técnico o técnica federativa, entrenador o entrenadora de referencia, o corredor/corredora profesional capaz de gestionar su propio entrenamiento con criterio. Eso, para mí, es el mayor logro: ver cómo este curso ha ido transformando el Trail desde dentro, edición tras edición, tanto en España como en Latinoamérica.
“Un curso online, pero con conexión real”
¿Qué hace especial a esta formación? ¿Por qué sigue siendo un referente?
Porque nació con la vocación de hacerlo bien. Con rigor, con ciencia y con mucha pasión por la montaña. Y porque, aunque es un curso 100% online, siempre hemos mantenido algo que marcó la diferencia desde el principio: estamos en directo con el grupo. Esto nos permite verles, escucharles, detectar necesidades, adaptar contenidos… generar una comunidad real. Luego, por supuesto, tienen todas las grabaciones para avanzar a su ritmo, pero el corazón del programa es ese contacto humano, esa cercanía. Además, el equipo docente ha sido muy estable desde el inicio. Nos conocemos, sabemos cómo trabajar juntos y eso da una coherencia que los estudiantes perciben desde el minuto uno.
“Hemos acompañado la evolución del Trail en España y Latinoamérica”
Hablas de estudiantes que hoy ocupan roles importantes en el Trail. ¿Qué perfiles habéis formado?
De todo.
Entrenadores y entrenadoras que venían del atletismo, del triatlón, del fitness… y que ahora trabajan con deportistas de Trail con un nivel de especialización altísimo. Personas que estaban en clubes o preparaciones físicas más generales, y que necesitaban entender la montaña con profundidad. También muchos corredores y corredoras que buscaban conocerse mejor: aprender a planificarse, controlar su carga, entender la técnica y la fisiología. Incluso profesionales del alto nivel que querían saber exactamente qué pedir a su equipo técnico. El curso nos ha permitido estar muy cerca de la evolución real del Trail en España y Latinoamérica.
“El curso inició una revolución silenciosa en la calidad del entrenamiento”
Da la sensación de que el curso fue un detonante para mejorar la calidad en el entrenamiento de trail.
Totalmente.
Al principio entrenaban personas corredoras de montaña que no siempre tenían formación específica. Venían de otros ámbitos, con buena voluntad, pero sin conocimientos sólidos de desnivel, larga distancia, montaña técnica o gestión del esfuerzo en altura. El curso aportó orden, criterio y profesionalización. Y eso se notó enseguida: han cambiado los métodos, la planificación, la manera de entender la recuperación, la nutrición, el trabajo técnico… Yo diría que este programa ayudó a empezar una pequeña revolución silenciosa, pero muy necesaria, en la calidad del entrenamiento en Trail Running.
“Seguimos con la misma pasión del primer año”
¿Qué esperáis de esta 9ª edición? ¿Qué sigue moviendo al equipo docente?
Lo que nos ha movido siempre: acompañar.
Cada grupo es único. Cada edición tiene su energía. Al vernos en directo, cada año aprendemos de sus ritmos, inquietudes y experiencias. Creo que lo más bonito es que el curso está muy cuidado: por la universidad, por Comparte Tu Reto, por el equipo docente. Todo está pensado para que el estudiante sienta apoyo, estructura y confianza. Y aunque ya casi cumplimos una década, seguimos con la misma pasión del primer año. Quizá incluso más, porque ahora sabemos el impacto real que tiene este programa.