La Petite Trotte à Léon, o pequeña caminata de León, es la alternativa de la UTMB, donde el compañerismo y el espíritu de aventura son más importantes que los tiempos o la posición.
El nombre de la carrera es de broma, con una distancia de unos 320 km y 25000m de desnivel positivo, no es para nada un pequeño paseo. El nombre es también un homenaje a León Louvey, el incombustible panadero y voluntario fundador de Champex-Lac de la UTMB.
Antes de su participación, Antonio Codina tuvo la oportunidad de entrevistar a Baptiste Lassenssion, responsable técnico de la ruta y pudo aprender como es organizada.
Hola Baptiste, gracias por darnos tu tiempo para hablar con nosotros. Te queríamos preguntar cómo se elige la ruta de la PTL, que cambia cada año. Cuánta gente participa en la decisión?
La ruta es distinta cada año, y al pasar por entornos protegidos lleva mucho tiempo a organizar. la organización de cada edición comienza un año y medio antes. El comité que decide la ruta está compuesto de 15 voluntarios. Son montañeros de la zona de Mt Blanc de Francia, Italia y Suiza que van a elegir itinerarios distintos por su belleza y por su dureza técnica. Mi trabajo es dirigir esta comisión de voluntarios. Nuestro objetivo es tener una ruta que va más allá del senderismo o trail running. Habrá que poner las manos en la roca, utilizar crampones y un arnés y equipo de vía ferrata. Buscamos el límite entre el trail running y el alpinismo, sin tener que utilizar una cuerda entre los corredores.
Pero porqué tanto esfuerzo en cambiar la ruta cada año?
Simplemente porque es divertido y nos gusta. Hay muchas carreras que siempre ofrecen la misma ruta cada año y esto le da un ambiente diferente al evento.
He oído hablar de la PTL como una familia, que es lo que da a la carrera ese ambiente?
Si, hablamos de una familia PTL creada por los voluntarios. El comité incluye a 15 personas que trabajan durante el año en la ruta,y la semana de la carrera hay 35 voluntarios dedicados solo a la PTL. Están ahí toda la semana, y entre ellos, es una verdadera familia, porque vuelven año tras año. Y se crea un vínculo con los corredores. Porque los corredores, van a verlos a la recogida de dorsales, y van a ser las mismas personas que verás en les Contamines, Saint-Remy y Orcières y las siguientes bases. Esto crea una gran experiencia para los voluntarios y para los corredores porque después de una semana la gente se conoce y crean la familia PTL, es un pequeño mundo dentro del universo UTMB Mont Blanc.
¿Cuáles son los mayores problemas trazando y gestionando la ruta?
Desde el punto de vista de la autorización administrativa, hoy en día hay cada vez más restricciones medioambientales. Hay muchas áreas protegidas alrededor del Mont Blanc. Por eso debemos considerar preservar la naturaleza, preservar el medio ambiente, encontrar zonas poco conocidas pero ser respetuosos con el medio ambiente. No vamos a meter a 300 personas en una zona extremadamente sensible. Y luego están los desastres naturales. Tenemos lluvia, nieve y hay desprendimientos, entonces a veces tenemos que cambiar la ruta muy rapidamente. Aunque la ruta esté lista un año antes, a veces 3 días antes del evento hay un problema y tenemos que repensar un poco la ruta. Por eso también tenemos a los 15 voluntarios de la comisión que siempre están pendientes de los senderos, y lo están monitoreando. Por eso damos todas las rutas alternativas a los corredores antes del evento para que se pueden activar. Si en cualquier momento decidimos que es demasiado difícil porque la meteo no es favorable activamos una ruta alternativa para evitarlo. En ese caso podemos contactar a los corredores a través de la baliza GPS o por teléfono.
Qué condiciones meteorológicas van a haceros cambiar a la ruta de mal tiempo?
La lluvia normal no es un problema. Lo que queremos evitar son las tormentas. Si hay actividad eléctrica eso es un riesgo real y puede llegar a parar la carrera. Ahí pedimos a los corredores que se metan en el refugio de emergencia y esperar a que pase la tormenta. Tambien puede pasar si hay demasiada nieve o sí llueve demasiado fuerte porque el suelo es muy resbaladizo y también puede ser peligroso
¿Tenéis a voluntarios sobre la ruta evaluando la situación?
Si, tenemos voluntarios del equipo de seguridad que están en todos los sectores difíciles y ellos pasarán la información sí empieza a estar peligroso. En paralelo tenemos 2 meteorólogos en seguimiento 24/7 durante la semana, que vigilarán el tiempo y nos darán alertas si la meteo se deteriora.
Finalmente, qué es lo que va a encontrar alguien que viene por primera vez a hacer la PTL, que es distinto de otras carreras?
Es totalmente diferente, mucha gente hace la CCC, UTMB, y quiere completar la PTL pero no lo consiguen. No es el trail, no es la velocidad. No sirve de nada correr todo el tiempo, hay que caminar mucho, seguir moviéndose, comer muy a menudo y regular el esfuerzo. Hay que protegerse rápido contra el frío. Y con solo 2 o 3 horas de sueño al día todavía tienes que estar alerta todo el tiempo. Muchos equipos utilizan micro siestas de 10 o 20 minutos durante el día, son estrategias que hay que practicar. Mucha gente no termina en su primer año pero vuelven otra vez con la lección aprendida y lo consiguen.
Queremos agradecer a Baptiste por dedicarnos tiempo a esta entrevista el día antes de la PTL 2025.
Si crees que esta carrera es para ti, toda la información esta disponible en https://montblanc.utmb.world/races/PTL