ETAPA DEL DÍA: ETAPA 1
Distancia: 30.3 km
Inicio de la etapa: 9:00 a.m.
Tiempo máximo: 10 horas
Descripción: Una etapa bastante fácil, con tres secciones de pequeñas dunas para cruzar
977 competidores en la línea de salida
«Es increíble, francamente, es realmente …» A los pocos minutos de cruzar la línea de meta, Sabine DE MARNE (D0779-FRA) no puede terminar su frase. Los puntos de suspensión ilustran la emoción, el asombro y la alegría simple que un niño puede sentir después de una gran tarde jugando con sus amigos. Eso también es algo que caracteriza al MARATHON DES SABLES: niños adultos que se divierten, que disfrutan el placer de cruzar estas extensiones desérticas, alimentados por el deseo de saber qué se esconde detrás de las dunas, pero también detrás de su cansancio, su agotamiento y los límites de su propio cuerpo.
Límites que se alcanzan muy temprano en las condiciones extremas del desierto: «Tengo ampollas debajo de los pies, en los arcos. Me forzaron a caminar 15 km. Por ahora, voy a descansar, luego iré a ver el Docs «. Amadou KONE (D0976-FRA) no está solo: Raphael BERNIGAUD (D0827-FRA), un finalista de MDS en 2003, encontró esta primera etapa «particularmente difícil. Muy pronto, me encontré en una situación difícil, en medio de la las dunas y las temperaturas asfixiantes. Tuve que frenar más de lo previsto «. Muchos otros no han perdido su sentido del humor, como el británico Steven SHIPP (D0608-GBR): «¡Mi mejor momento de hoy, cuando vi la línea de meta desde la cima de las dunas!» él dice bromeando dos minutos después de cruzar la línea de meta.
En la categoría Elite, aquellos que han seguido con atención el MARATHON DES SABLES sin duda habrán notado la extraña similitud entre las primeras etapas de este año y el año pasado. Al comienzo de la carrera, los favoritos marroquíes se quedaron atrás, dando espacio a europeos como Merile ROBERT (D0954-FRA), que lideró la carrera por algunos kilómetros: «Espero terminar la carrera en el Top 10. El año pasado, terminé 14 °. » Luego, el talento y las capacidades físicas de los marroquíes Rachid y Mohamed EL MORABITY (D0001 y D0205-MAR) se hicieron cargo, y en los últimos metros, Rachid dejó que su hermano menor ganara la etapa.
En la categoría Femenina, la carrera también fue un copy-paste de 2017, con la Natalia SEDYKH (D0220-RUS) que reemplazó a la igualmente imperial Elisabet BARNES. La rusa extremadamente apta lideró a las corredoras, por delante de la estadounidense Magdalena BOULET (D1019-EE. UU.), Pero las diferencias son pequeñas: ¡la carrera acaba de empezar!
Top 3 mujeres:
| RANK | BIB | RUNNER | TEAM | NAT. | TOTAL TIME |
| 1 | 220 | Natalia SEDYKH | RUS | 2:38:47 | |
| 2 | 1019 | Magdalena BOULET | USA | 2:43:09 | |
| 3 | 8 | Bouchra ERIKSEN | DEN | 2:47:05 |
Top 3 hombres:
| RANK | BIB | RUNNER | TEAM | NAT. | TOTAL TIME |
| 1 | 205 | Mohamed EL MORABITY | TGCC | MAR | 2:11:30 |
| 2 | 1 | Rachid EL MORABITY | TGCC | MAR | 2:11:42 |
| 3 | 204 | Abdelkader EL MOUAZIZ | TGCC | MAR | 2:13:00 |